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RUTILE
Texte de Nathalie Bertrand
Le Rutile est une espèce minérale ubiquiste des polymorphes de l’oxyde de titane de formule TiO2 avec des traces de fer (près de 10 % parfois), tantale, niobium, chrome, vanadium et étain. Il est trimorphe avec la brookite et l'anatase.
Inventeur et étymologie :
Décrit par Abraham Gottlob Werner en 1803, le rutile dérive son nom du latin rutilus, rouge, en référence à sa couleur rouge profond observée dans quelques spécimens par lumière transmise.
Conditions de formation (Les minéraux, J. Lebocey, Le Comptoir Géologique, Minéraux et pierres précieuses de François Farges) :
Le Rutile se forme à haute température dans des roches variées. Il est fréquent en longs cristaux cannelés dans certaines roches métamorphiques (quartzites, cipolins, gneiss amphiboliques, amphibolites et pegmatites).
A une température supérieure à 750°C, la brookite se pseudomorphose en rutile et l'anatase, elle, au-delà de 600°C.
Il se rencontre en cristaux trapus parfois gros (plus de 10 cm) dans les pegmatites, les skarns et les filons pneumatolytiques à apatite.
Les fentes alpines ont également fourni de beaux spécimens minéralogiques.
Il peut former des pseudomorphoses plus ou moins complètes d’Anatase. (J. Lebocey, Les minéraux, page 190.)
De couleur brun rougeâtre à rouge (cristaux fins), parfois jaune doré à roux (cristaux aciculaires), il forme fréquemment des cristaux, trapus, allongés et aciculaires selon [001] aux faces du prisme striées.
C'est un minéral inaltérable et dur qui peut se concentrer dans les alluvions et former de véritables placers, c'est une des principales sources de titane.
Les cristaux de rutile sont très appréciés en fines inclusions de fins cristaux capillaires dorées, dans divers minéraux, particulièrement le quartz, sous l’appellation de « cheveux de Vénus » en bijouterie fantaisie.
Le rutile est aussi un minéral accessoire fréquent, souvent microscopique des granitoïdes, des roches alcalines et des roches basiques à biotites et pyroxène. Ces cristaux microscopiques orientés dans des pierres gemmes expliquent la présence d'étoile dans les saphirs et les rubis "étoilés", un phénomène optique connu sous le nom d'astérisme, qui est retrouvé également dans d'autres minéraux comme la biotite ou les feldspaths.
Il se rencontre en association épitaxique avec l'hématite pour former parfois de superbes étoiles à 6 branches jusqu'à 10 cm le plus souvent originaires du Minas Gerais au Brésil..
Les macles et cristallisations spéciales :
Le rutile peut présenter plusieurs types de macles :
fréquentes sur {101} :
macle en genou, souvent multiples, cycliques (huit sous-individus forment un anneau) ;
macles sur {321} : macle en cœur ;
réseau en sagénite, combinaison, répétée dans l’espace, des deux lois de macle précédentes
Minéraux associés :
Adulaire, albite, anatase, apatite, brookite, calcite, chlorite, hématite, ilménite, pyrophyllite, quartz, titanite, topaze ...
Variétés :
Ilménorutile : variété de rutile riche en niobium de formule Fex(Nb,Ta)·4Ti1-xO2. Décrite initialement dans les monts Ilmen, Oblast de Chelyabinsk, Ourals Russie, qui ont inspiré le nom.
Occurrences :
Canada - Francon quarry, Montréal, Québec,
France - Col d’Urdach, Aramits, Pyrénées-Atlantiques, Aquitaine et Gwernavalou - Trémargat, Plounévez-Quintin, Côtes-d'Armor.
Nigrine : variété de rutile riche en fer dénommée pour sa couleur très sombre ; le genre est masculin. C’est un agrégat minéral noir composé de rutile (souvent enrichi en Nb et/ou W) et d'ilménite (enrichie en Mn). La nigrine se présente sous forme de grains minéraux lourds dans les systèmes de drainage alluviaux et fluviaux dans les zones reposant sur des roches quartzo-feldspathiques aplitiques et/ou pegmatitiques.
Sagénite (Saussure 1796) : c'est une variété d'habitus qui désigne des formes poly maclées en réseaux (du grec & du latin sagena, qui signifie un filet).
Strüverite (Zambonini 1907) : variété de rutile de formule (Ti,Ta,Fe)O2 dédiée au minéralogiste Italien Giovanni Strüver (1842-1915), professeur à l'université de Rome. Présente en France dans la mine du Cap Garonne, Le Pradet, Var
Isérite (Janovsky) (synonyme : isérine) : variété douteuse riche en fer en passe d'être déclassée. (Fe2+TiO 3) peut-être une variété cubique de l'Ilménite.
Exploitation des gisements :
Le titane est très demandé en aéronautique comme métal pur et en alliages grâce à son excellent rapport résistance / poids et à sa forte résistance à la corrosion ; il est utilisé dans la fabrication des avions et véhicules spatiaux.
Une autre partie du titane prend le chemin des industries chimiques où il est transformé en oxyde de titane, pour se substituer aujourd'hui aux peintures au plomb. Réduit en poudre fine, il est incolore, et constitue un bon pigment blanc pour la peinture.
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Synonymie :
Il existe pour ce minéral de nombreux synonymes :
Cajuélite : (en référence au topotype de l'espèce) ;
Crispite : d'après le Crispalt, massif du Saint-Gothard, Suisse (Delametherie, 1795) ;
Dicksbergite : (Igelström, 1896), d'après la localité de Dicksberg, Värmland, Suède ;
Édisonite : (Hidden, 1888) : trouvé à la mine d'or Whistnant, comté de Polk, Caroline du Nord, par Hidden en 1879 ;
Gallitzinite ;
Paraedrite ;
Rutilite ;
Titane oxydé (Haüy, 1801) ;
Titanite (Richard Kirwan, 1796).
Le Rutile dans le Monde :
De très nombreuses localités ayant fourni de superbes cristaux de rutile sont connues à travers le monde entier.
Les plus grands cristaux (jusqu'à 25 cm), très brillants de couleur presque noire, associés à la lazulite et au disthène dans une quartzite proviennent de Graves Mountains (Géorgie, USA).
D'extraordinaires cristaux maclés dépassant les 10 cm proviennent de Cerrado Frio (Minas Gerais, Brésil) et de Conquista (Bahia, Brésil).
De superbes cristaux de plus petites tailles (3 cm) sont connus dans les quartzites de la mine Champion, en Californie et dans les pegmatites de Kragerö, Norvège.
Canada : Kimmirut, Lake Harbour, île de Baffin, Territoire du Nunavut
Espagne : Cajuelo, Vuitrago, Burgos, Castille et Leon (Topotype).
Les fentes alpines suisses et italiennes livrent régulièrement des cristaux centimétriques brillants aux formes parfaites, parfois en épitaxie sur l'hématite comme à Cavradi, Suisse.
Mais aussi en Australie, en Bolivie, au Mexique, au Royaume-Uni, en Autriche, en Espagne, au Portugal, en Grèce, en Allemagne, en Norvège, à Madagascar, au Pérou, aux USA, en Belgique, au Pakistan ... plus récemment en Azerbaïdjan.
Le Rutile en France :
En France, de bons cristaux de rutile proviennent de l'île de Groix, Morbihan, de Concarneau, Finistère et de St-Yrieix, Haute-Vienne ; tous sont en environnement métamorphique de gneiss ou de micaschistes.
On le trouve également :
en Loire-Atlantique : Bouvron - La Gagnerie-du-Brignan, Châteaubriant-Ancenis,
en Isère : Saint-Christophe en Oisans. Grenoble,
en Haute-Loire : Alluvions du ruisseau de la Borie, Alluvions du ruisseau Armandon. Peygerolles, Saint-Privat-du-Dragon - Brioude,
dans le Var : Mine du Cap Garonne, Le Pradet, Toulon.
en Bretagne :
Finistère, Alluvions de la plage de Kerleven, La Forêt-Fouesnant, Quimper,
Morbihan, La Villeder, Le Roc Saint-André, Pontivy,
en Savoie : Col de la Madeleine, Montgellafrey, Saint-François-Longchamp, Saint-Jean-de-Maurienne : Entre Deux Roches, Celliers, La Léchère, Albertville ; Massif de la Lauzière.
Sources
Littérature :
Les Minéraux, J. Lebocey,
Minéraux et pierres précieuses, François Farges,
Archives JJ Chevallier.
Internet
Mindat,
Wikipédia,
Le Comptoir Géologique.
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