La wavellite, est une espèce minérale composée de phosphate d'aluminium hydraté.

Nommé par William Babington en 1805 en l’honneur du Dr William Wavell (1750-1829) Anglais, médecin, botaniste, historien et naturaliste de la paroisse de Harwood, Devonshire, Angleterre, qui a découvert le minéral à Barnstable Devon.

Elle se forme principalement dans les fissures des schistes alumineux hydrothermaux  de basse température et dans les pegmatites, plus rarement dans les gisements métalliques.

Elle est habituellement associée à d'autres phosphates (turquoise, vauxite, variscite, minyulite, etc.).

Les cristaux prismatiques, sont rares et généralement très petits. La wavellite se présente presque exclusivement en rosaces et en agrégats fibroradiés de cristaux aciculaires formant dans des conditions favorables, des boules hérissées de pointements cristallin atteignant jusqu’à 5 cm de diamètre.

Plus rarement elle constitue des masses d'aspect calcédonieux, opaline ou stalactiforme.

Morphologie des cristaux : Prismatique, aciculaire.Critères de détermination : Par chauffage en tube fermé, dégage de l'eau souvent associée à de l'acide fluorhydrique. Au chalumeau, elle gonfle et se réduit en aiguilles. Elle Colore la flamme en vert et elle est facilement soluble dans les acides.

Utilisations du minéral : Lorsqu'il est exploitable en grande quantité, comme à Holly Springs aux USA, il sert à fabriquer des engrais phosphatés.

SOURCES

Littérature

Minéraux, le guide des passionnés, J. Lebocey, éditions du Piat

Minéraux et pierres précieuses de François Farges

Internet 

Comptoir géologique

Géowiki 

Mindat

Wikipédia